Háborús veterán – 60 éves a Land Cruiser

1950-ben, azaz a Koreai háború idején az Egyesült Államok kormánya bízta meg a Toyotát, hogy építsen számukra 100 terepjárót a Willys Jeep alapján. Egy évvel később, 1951-ben már kész is volt a Toyota BJ prototípusa, mellyel tesztelése közben a Fuji hatodik, addig autóval sosem érintett pihenőhelyéig, 2500 méter magasra is eljutottak a japánok. A kísérletet rendőrségük is figyelemmel kísérte és a kapcsolható összkerékhajtású Toyota BJ számukra is olyannyira megnyerőnek bizonyult, hogy rögtön 289 példányt rendeltek is belőle, ezzel rögtön hivatalos járőr kocsijukká vált a BJ, melynek hétköznapi sorozatgyártása 1953-ban indult el. A Land Cruiser nevet 1954-ben kapta meg a sorozat, 1955-ben pedig már következett is a második, azaz 20-as generáció, 1960-ban a 40-es… és így tovább egészen a 2008-ban megjelent 200-asig. Még mielőtt valaki szörnyethalna a számoktól, a Land Cruiser valójában „csak” tízedik generációjánál tart, hiszen a generációk elnevezése csak a 100-asig nőtt tízesével, ott pedig duplázódott.
A lényeg persze nem is a generációk száma, sokkal inkább a Land Cruiser sikere, 60 év alatt több, mint 6 millió példány kelt el belőle, eljutott az északi sarkvidékre, temérdek sivatagot meghódított, megbízhatósága és elnyűhetetlensége miatt a hadseregek és a természetjárók közös kedvence, frissebb generációival pedig igazi luxusautó is. Sikerének egyik kulcsa, hogy egyszerre több verzióban, akár korábbi kiviteleivel is kapható, így a vásárlók egyéni igényeik alapján más-más Land Cruisereket választhattak és választhatnak ma is – így lehet a Toyota legendás terepjárója egyszerre igásló, luxusautó vagy békefenntartó is, ám mindegyikben közös a masszív létraalváz, illetve a komolya összkerékhajtási rendszer, mellyel akadályt nemigen ismernek.